Jeudi 26 février, sous un ciel ensoleillé, le centre social Espace Jean-Carmet proposait une visite guidée d’Étampes, menée tambour battant, avec enthousiasme et humour, par Annick, conférencière à l’Office de tourisme intercommunal.
Quatorze participants ont répondu à l’invitation pour cette découverte du patrimoine étampois.
Le parcours a débuté à l’Hôtel Anne-de-Pisseleu, siège de l’office de tourisme.
La présentation de la documentation consacrée aux richesses de l’Essonne et des territoires voisins, ainsi que des produits du terroir, a permis d’introduire la visite et d’offrir un premier aperçu de l’attractivité du territoire.
Dans la cour de l’hôtel, la conférencière a retracé l’histoire de ce monument emblématique, édifié sous le règne de François Ier pour l’une de ses favorites, Anne de Pisseleu, avant d’évoquer Diane de Poitiers, figure marquante de la cour royale sous Henri II.
Annick a rappelé que cette dernière possédait également son hôtel particulier, situé rue Sainte-Croix, qui abrite aujourd’hui la médiathèque intercommunale et fait actuellement l’objet d’une restauration menée par la Communauté de communes de l’Étampois Sud Essonne (CAESE)
Le groupe s’est ensuite dirigé vers l’église Notre-Dame-du-Fort, l’un des monuments majeurs de la cité royale.
« À l’origine simplement appelée Notre-Dame, l’église prend son appellation actuelle après sa fortification, au XIIᵉ siècle, sous Philippe Auguste », expliquait la guide, rappelant qu’elle fut désacralisée durant la Révolution française et rebaptisée Temple de la Raison, avant d’être rendue au culte au début du XIXᵉ siècle.
La visite s’est poursuivie jusqu’à la crypte, l’une des parties les plus anciennes de l’édifice, datant du début du XIᵉ siècle.
Habitante d’Étampes depuis 36 ans, Véronique, récemment retraitée, savourait le moment :
« Je connais bien la ville, mais il y a toujours quelque chose à apprendre. Étampes possède un très beau patrimoine et les visites guidées sont vraiment passionnantes. »
Le parcours s’est achevé à la tour de Guinette, actuellement en cours de restauration, un chantier mené par la Ville d’Étampes avec le soutien de ses partenaires.
Annick y a rappelé les étapes de son édification ainsi qu’un épisode marquant de son histoire : l’emprisonnement, durant douze années, de la princesse Ingeburge de Danemark dans le donjon royal.
Au terme de cette balade patrimoniale au parfum printanier, tous les participants étaient ravis de cette plongée dans le patrimoine local.
