L'Eglise Saint-GillesNégligée par les historiens locaux qui lui consacrent que peu de lignes et lui préfèrent Notre-Dame, Saint-Basile ou Saint-Martin, l'église Saint-Gilles fait figure de parent pauvre. Elle ne manque pourtant pas de charme, dressant son clocher roman à double bâtière au-dessus d'une place qui fut l'un des plus actifs marchés aux grains de la Beauce. La nef en berceau date probablement du XIème ou XIIème siècle. Le choeur et les bas-côtés n'ont été achevés qu'au XVIème siècle. Les murs extérieurs, peu élevés, sont décorés de gargouilles qu'il est facile d'admirer. A l'intérieur, la décoration peinte de la voûte date du XVIème siècle. Enduite de badigeon et masquée, elle a été redécouverte à la suite de bombardements de 1944 qui endommagèrent une partie de l'église.
Saint-Gilles est aussi remarquable par ses nombreuses pierres tombales gravées pour les riches familles de marchands et d'aubergistes qui dominaient cette paroisse aux XVIème et XVIIème siècles. Les épitaphes sont un émouvant témoignage de l'originalité de ce quartier laborieux et commerçant dont la prospérité tenait au commerce des grains.
La Chapelle du
Couvent des Cordeliers
La chapelle des Cordeliers a été édifié au XIIIème siècle, du
vivant de Saint-François, fondateur de l'Ordre. Son installation dans la ville a été
décidée par la reine Blanche de Castille, mère de Saint-Louis.
La chapelle voûtée date de cette période. Elle est dédiée à Saint-Jean Batiste.
Incendié pendant les guerres de Religion, en 1567, reconstruit en 1645, le couvent a
été ruiné à la Révolution, puis vendu le 3 septembre 1792.
Après la Révolution, les anciens bâtiments du couvent ont été rachetés par la
congrégation de Notre-Dame pour y installer un pensionnat qui a fonctionné jusque les
années 1920.
Cette congrégation de Notre-Dame, fondée par Fourier de Mattaincourt, s'était
installée à Etampes dès 1630, dans un bâtiment contigu au couvent des Cordeliers. La
congrégation de Notre-Dame possédait un vaste terrain allant jusqu'aux murailles de la
ville et à la Tour du Loup.
Ouverture au public: le mardi de 9h30 à 12h, messe mardi 9h et samedi à 18h30.